En India no se pide "té chai". Se pide chai, que quiere decir té a secas. Lo que aquí llamamos chai allá se llama masala chai: té con mezcla de especias.
Qué es el chai
El masala chai es té negro cocido con especias, y tradicionalmente con leche y azúcar. Su origen se remonta a la tradición ayurvédica del subcontinente indio, donde las especias cálidas han acompañado la vida cotidiana desde hace milenios.
Se popularizó como bebida de calle: el chai wallah lo prepara en una olla grande, lo sirve en vasos pequeños de barro y el vaso se rompe al terminar.
Las especias que lo forman
No hay receta única —cada familia tiene la suya— pero hay un núcleo que casi siempre está:
Cardamomo, el alma del chai. Dulce y penetrante.
Canela, que aporta calidez y dulzor sin azúcar.
Jengibre, el picante limpio que despierta la mezcla.
Clavo, intenso, se usa en poca cantidad.
Pimienta negra, que da profundidad y hace que las demás especias se perciban mejor.
Anís o hinojo, que redondean el conjunto.
Qué aporta cada una
El jengibre y la canela son especias cálidas por naturaleza: reconfortan en días fríos y ayudan a que la comida se asiente mejor. Por eso en India el chai se toma después de comer.
Al cardamomo se le atribuye tradicionalmente la capacidad de aligerar la digestión y de equilibrar las mezclas pesadas.
La pimienta negra, además de sabor, favorece que el organismo aproveche mejor los compuestos de las otras especias, sobre todo de la cúrcuma cuando la mezcla la lleva.
Cómo prepararlo bien
Método rápido: una cucharadita por taza, agua a 95 °C, cuatro minutos de reposo. Contiene teína.
Método tradicional: hierve la mezcla en agua cinco minutos, agrega leche —de vaca o vegetal— y deja que suba dos veces sin derramarse. Cuela y endulza. Este método saca mucho más de las especias.
Nuestras versiones de chai
Chai Original — El clásico: té negro con canela, cardamomo, jengibre, clavo, pimienta y cacao.
Masala Chai — La mezcla completa de especias sobre base de té negro.
Coco Chai — Con coco, cremoso y tropical.
Rosa Cacao — Con cacao y pétalos de rosa, achocolatado y floral.
Masala Celestial — Sin té negro y sin cafeína. Para quien quiere chai de noche.
Rooibos Chai — Sobre base de rooibos, también sin cafeína.
Todos a granel y en sachets, en la colección de Té Negro.
Producto alimenticio de origen natural. No es un medicamento. Si tienes una condición médica, estás embarazada o tomas algún tratamiento, consulta a tu médico antes de incorporarlo a tu rutina.