No es una raíz. Eso es lo primero que hay que aclarar: el jengibre es un rizoma, un tallo subterráneo que crece horizontal. Por eso tiene esos brotes que parecen dedos.
Qué es el jengibre
El jengibre (Zingiber officinale) es originario del sudeste asiático y lleva más de cinco mil años en uso. Fue una de las primeras especias en viajar de Asia a Europa por la ruta de las especias, y una de las más caras durante siglos.
Hoy India es el mayor productor del mundo.
De dónde viene su picante
Del gingerol, un compuesto emparentado con la capsaicina del chile y la piperina de la pimienta.
Y aquí algo interesante: al secarse, el gingerol se convierte en shogaol, que pica más. Por eso el jengibre seco es más picante que el fresco, aunque menos aromatico.
Al cocinarlo pasa lo contrario: el gingerol se transforma en zingerona, que es dulce. De ahí que el jengibre horneado sepa distinto al crudo.
Qué aporta
Es una especia cálida por naturaleza: reconforta en días fríos y deja una sensación de calor en la garganta.
En la tradición asiática se ha tomado después de las comidas porque ayuda a que la digestión vaya más ligera, y es el ingrediente clásico de las infusiones de temporada fría.
Fresco, seco, en polvo
El fresco es el más aromático y cítrico. Ideal para infusión recién rallado.
El troceado seco es más picante y práctico. El estándar para mezclas de té.
El polvo se integra sin grumos en licuados y masas, pero pierde aroma rápido.
Cómo prepararlo
Para infusión: una cucharadita de jengibre seco troceado por taza, agua a 95 °C, de ocho a diez minutos. Cuanto más tiempo, más picante.
Se lleva bien con limón y miel —la combinación de siempre— y con cúrcuma, canela y cardamomo.
Dónde encontrarlo
Jengibre Gourmet — En trozo, seleccionado.
Jengibre Troceado — Listo para infusión.
Jengibre en Polvo — Molido fino.
Y en mezclas: Canela Jengibre, Jengibre Limón, Turmeric Jengibre, Moringa Jengibre y Golden Milk.
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Producto alimenticio de origen natural. No es un medicamento. Si tienes una condición médica, estás embarazada o tomas algún tratamiento, consulta a tu médico antes de incorporarlo a tu rutina.