Es la tercera especia más cara del mundo, después del azafrán y la vainilla. Y aun así, basta una vaina para perfumar una olla entera.
Qué es el cardamomo
El cardamomo (Elettaria cardamomum) es la semilla de una planta de la familia del jengibre, originaria de los bosques del sur de India. Crece como una caña alta, y sus vainas se cosechan a mano una por una, justo antes de madurar. De ahí su precio.
La vaina es la envoltura; lo que aromatiza son las semillas negras de adentro.
Verde, negro y blanco
El cardamomo verde es el clásico: dulce, penetrante, con notas de eucalipto y cítrico. Es el del chai.
El cardamomo negro es más grande y se seca al humo, así que sabe ahumado. Se usa en guisos, no en infusión dulce.
El blanco es verde blanqueado. Pierde aroma en el proceso; se usa por estética.
Su lugar en la cocina y la tradición
En India es la reina de las especias y el corazón del masala chai. En los países árabes se muele con el café —el qahwa— y ofrecerlo es señal de hospitalidad. En Escandinavia perfuma el pan dulce.
En la tradición ayurvédica se le atribuye la capacidad de aligerar las comidas pesadas y de equilibrar las mezclas, que es por lo que casi siempre acompaña a las especias más intensas.
Cómo usarlo
En vaina: ábrela con el lado plano del cuchillo justo antes de usar. El aroma se pierde rápido una vez abierta.
En semilla: máchala en mortero para liberar el aceite.
En polvo: práctico, pero pierde intensidad en semanas. Cómpralo en poca cantidad.
Para infusión: dos o tres vainas machacadas por taza, agua a 95 °C, cinco minutos. Combina especialmente bien con canela, jengibre y cacao.
Cómo elegir uno bueno
La vaina debe estar verde intensa, no pálida ni amarillenta. Cerrada, sin grietas. Y al apretarla debe sentirse firme, no hueca. Una vaina hueca perdió sus semillas o está vieja.
Dónde encontrarlo
Cardamomo entero — En semilla, a granel.
Cardamomo en polvo — Molido fino.
Y en nuestras mezclas: Chai Original, Masala Chai, Golden Milk, Verde Cardamomo y Cacao Cardamomo.
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Producto alimenticio de origen natural. No es un medicamento. Si tienes una condición médica, estás embarazada o tomas algún tratamiento, consulta a tu médico antes de incorporarlo a tu rutina.